Illuminate - платформер-головоломка, в котором необходимо управлять сразу двумя героями: маленькой девочкой в красном и духом, летающим рядом с героиней. Необходимо постоянно переключаться между персонажами, чтобы преодолевать препятствия. Почти вся игра происходит в темноте. Дух способен осветлять определенные участки локации, поэтому его свет требуется использовать в качестве исследования уровней.

Также при помощи духа можно отвлекать врагов или же подсвечивать скрытые объекты. Девочка может перепрыгивать пропасти и взаимодействовать с предметами. Используя духа, ей нужно подсветить активные предметы, чтобы она могла их подобрать или же нажать на определенный рычаг, чтобы появилась возможность продвинуться дальше по сюжету.

Кампания состоит из нескольких уникальных уровней. В каждом из этапов потребуется решить определенные головоломки и не попасться в кровожадные лапы врагам. Сложность пазлов и препятствий в Illuminate повышается с каждой последующим этапом, требуя больше взаимодействия между персонажами. Игровой процесс представляет собой классический двухмерный платформер с элементами экшна. Визуальная сторона представлена атмосферным и мрачным пиксель-артом.