Street Fighter 4 - динамичный файтинг, механики которого приближены к классической второй части. Парирования больше недоступны, а основной акцент делается на фокус-атаки и ультра-комбо. Вернулась шестикнопочная механика управления и добавлены новые особенности и техники. Главная идея Стрит Файтер 4 - смешать классические механики с инновациями третьей части.

Захваты производятся при помощи нажатия лёгких ударов рукой и ногой. Чтобы выполнить насмешку или посмотреть уникальные анимации, потребуется задействовать мощные удары рукой и ногой. Можно осуществлять молниеносные рывки, а такие персонажи, как Краймсон Вайпер и Дана могут использовать усиленный прыжок. Действуют две энергетические шкалы: супер-комбо и мщения. Первая делится на четыре деления, среди которых EX-приемы и фокус-прерываний. Вторая шкала делится на 2 деления и служит для ультра-комбо.

Нововведенные фокус-атаки позволяют поглощать урон и проводить контратаки. Они также разделены на две фазы. В первой фазе игрокам доступен Super Armor,а во второй можно совершить прерывание и выполнить рывок. Каждый уличный боец имеет возможность провести супер-комбо и усиленное комбо.

У всех героев Street Fighter 4 по одному виду уникальной спецатаки. Можно провести усиленную атаку. Например, мэцу-хадокэн превратить в синку-хадокэна и т.д. Вернулось множество старых героев и добавлено 6 новых: Абель, Краймсон Вайпер, Руфус, Эль Фуэрте, Сет и Гокэн. Остальные герои - это 13 знакомых персонажей, среди которых Рю, Кен, Чунь Ли, Бланка, Зангиев, Байсон, Акума и многое другие.