Silent Hunter 5: Battle of the Atlantic - симулятор подводной лодки, в котором предстоит принять участие во Второй мировой войне, сражаясь за Атлантику, о чем говорит само название игры - "Бесшумный охотник V: Битва за Атлантику". Играть можно как в одиночном режиме, так и в режиме мультиплеера, представленный соревновательными картами, которые генерируются случайным образом.

Управлять необходимо немецкой субмариной, которая противостоит Союзникам в Атлантическом океане и Средиземном море. Игрок управляет не только субмариной, но и отдает приказы членам экипажа. Задания могут быть приняты как перед отплытием, так и непосредственно во время его выполнения, когда поступают новые распоряжения и указы. Каждый игрок сам выбирает собственную тактику, которая может привести к победе. Искусственный интеллект изучает и анализирует действие игрока и подстраивается под ситуацию, меняя тактику в реальном времени.

По мере прохождения Silent Hunter 5: Battle of the Atlantic открывается доступ к новым локациям и улучшениям. В игре присутствует 4 типа подводных лодок и несколько видов вражеских посудин. Внутри субмарины можно передвигаться от первого лица, чтобы исследовать отсеки и трюмы, либо лично отдавать распоряжение персоналу. Таким образом можно полностью поучаствовать в повседневной жизни целого состава подводной лодки. Каждый член отряда имеет имя, собственное лицо, историю и характер.