Paper Animal Adventure – это упрощенный рогалик с видом сверху. Его графика сочетает в себе 2D и 3D. Ландшафты и здания тут трехмерные, а существа и деревья – плоские. Из-за этого они выглядят так, будто их вырезали из бумаги. Локации процедурно генерируются случайным образом при каждом новом забеге. Карта поделена на клетки и состоит из этапов. Чтобы переместиться на следующий этаж, нужно на текущем уровне отыскать ключ. Тогда откроется выход. Перемещение происходит в реальном времени. Если игрока заметят враги, то игра переключится в частично пошаговый режим. Случайных встреч здесь нет, битвы происходят сразу на месте.

PARPG является духовным наследником ранних спин-оффов про бумажного Марио и проекта Pokémon Mystery Dungeon. На выбор дается 6 персонажей. Они могут применять в бою разные умения. Некоторые скиллы перезаряжаются в реалтайме. А другие становятся доступными при выполнении определенных условий. Например: при нанесении определенного количества урона противнику. Эти способности можно экипировать и улучшать. Ещё есть пассивные скиллы. Чтобы их получить, надо найти специальные стикеры.

Видеоигра предлагает 5 режимов:

• Классический – прохождение рогалика таким, каким его задумали разработчики;
  
• Казуальный – облегченный игровой процесс для тех, кому первый вариант показался слишком сложным;
  
• Rewind Run – забег с альтернативными и более усложненными боссами;
  
• Турнир – здесь все юзеры проходят одинаковую карту и соревнуются между собой за место в таблице лидеров;
  
• Tutorial – подробное обучение с несколькими мини-картами, наглядно показывающими работу основных механик.