The Lord of the Rings: The Third Age - ролевая видеоигра, созданная по мотивам кинотрилогии "Властелин колец" Питера Джексона. Игроки исследуют трехмерный мир, выполняя задания и участвуя в пошаговых боях. Игра в значительной степени опирается на квесты. В каждой зоне есть основные квесты, которые необходимо выполнить, чтобы продвинуться вперед, и дополнительные побочные квесты, за которые можно получить награду. От третьего лица на экране отображаются цели и предупреждения о возможных столкновениях: Око Саурона указывает на случайные битвы, а синий Палантир - на сюжетные сражения.

Боевые действия вдохновлены серией Final Fantasy. В отличие от предыдущей системы с активным временем, ход приостанавливается во время выбора действия игрока, не позволяя врагу атаковать в это время. Очередь боя отображает порядок ходов, которым можно манипулировать с помощью способностей, влияющих на скорость. В бою у игрока может быть только три активных члена партии, но он может свободно менять их местами. Иногда к партии на ограниченное мгновение присоединяется четвертый, киношный герой.

в баталиях выбираются действия из меню, включая атаку, смену оружия, использование предметов и пропуск. Заполнение счетчика импульса позволяет партии использовать мощные атаки в режиме Perfect Mode. Каждая стычка дает очки опыта, основанные на индивидуальном вкладе, что приводит к повышению левела протагониста и распределению очков атрибутов. Оружие и броня также влияют на уровень параметров.

Каждый персонаж обладает уникальными навыками, основанными на оружии, магии, атаках идеального режима и пассивных навыках. "Эльфийские камни" могут дать дополнительные умения Lightcraft, Shadowcraft и Item Creation. Персонажи получают новые умения путем многократного использования уже имеющихся в их наборе, за исключением пассивных умений, которые зависят от уровня опыта. Есть режим "Зло", в котором необходимо управлять силами Саурона и сражаются с персонажами основной игры. В каждой зоне "Злого режима" есть набор несохраняемых баталий. Завершение этих битв открывает специальные предметы.