Свободный режим игры - он же сюжетный - предлагает вам использовать персонажа для своих нужд. Он беспрепятственно перемещается по карте, размер которой вы регламентируете заранее. Исследуемая планета богата природными ресурсами - водой, растительностью, полезными ископаемыми и строительными ресурсами, но для этого необходимо добраться до них на специальной технике, которая появляется не сразу.

Добывать вы можете руками, а можете с помощью специальной техники. В будущем, так или иначе, вам придется ставить добывающие сооружения, а к ним дополнительно перерабатывающие станции. Игра сама даст вам понять, что пришло время устанавливать новые перерабатывающие станции, когда ваш персонаж не сможет заниматься сразу всем, в смысле переработки продукции. В Factorio вам предстоит создать перерабатывающие цепочки, зафиксировать результат и заниматься постоянной модернизацией своих процессов.

• Стройте функциональные строения, способные переработать ресурсы;
• Создавайте пути доставки этих материалов на базу;
• Не забывайте про членистоногих, которые пытаются уничтожить ваше производство из-за загрязнения планеты. Их атаки надо отражать с помощью каменных стен, турелей и мин. Можно уничтожить их логово с помощью танков, тяжелой артиллерии и прочего вооружения.

Короткий сюжет рассказывает, что мы - астронавт, который потерпел крушение на этой планете. Хорошо, что он является специалистом в области инженерии, и способен создать экзоскетет, ЛЭП, нефтеперерабатывающую фабрику… Справится? Можно играть в кооперативном режиме, а также создавать карты и сценарии в редакторе.