На пиратке Half-Life представлена возможность бесплатно играть по сети с другом. Можно как соревноваться на многопользовательских картах, так и по интернету онлайн проходить сюжетную кампанию. В центре сюжета молчаливый физик-теоретик Гордон Фримен, который попадает в водоворот фантастических событий в подземном научно-исследовательском комплексе Чёрная Меза. Возможность бесплатной сетевой игры в Халф-Лайв позволяет вместе с напарником пройти все 19 миссий приключения, среди которых Аномальные материалы, Отводной колодец, Ядро Лямбды, Нихилант и другие.

Геймплей представляет собой классический шутер от первого лица. Все локации линейны. Кампания Half-Life представляет собой набор миссий, связанные общей сюжетной линией. Предстоит не только сражаться с многочисленными врагами, но и решать разнообразные головоломки. На картах расположены аптечки и батареи, пополняющие запасы игроков. Можно двигать ящики, дергать рычаги, взаимодействовать с различными панелями и терминалами. В качестве оружия используется лом и различный огнестрел. Сетевая игра позволяет вместе кататься на вагонетке или поезде.

Джамп-пазлы состоят в том, чтобы прыгать по платформам, корректируя направление и дальность прыжка. Герои ходят в специальных защитных костюмах. Присутствуют секции с разной гравитацией. В качестве врагов выступают такие пришельцы из мира Зен, как хедкрабы, зомбированные люди, вортигонты, хаундаи, барнаклы, буллсквиды, тентакли, гаргантюа, снарки, ихтиозавры, пиявки, пехотинцы пришельцев, контроллеры, Гонарч и Нихилант. Союзниками выступают бойцы подразделения HECU и чёрные оперативники.