В Tunnels of Despair игрока ждет одна задача - выбраться из заброшенной станции метро живым. Уровни в этом выживастики процедурно генерируемые, поэтому каждое новое прохождение игры будет ощущаться, как впервые. Первоначальная задача состоит в том, что нужно починить генератор. Только игрок почувствует вкус свободы, как неожиданно произойдет несчастный случай, который лишит всего инструментов. Чтобы покинуть тоннели метро, нужно собрать все потерянное снаряжение.

Вооружившись ломом, нужно прорываться сквозь полчища живых мертвецов. Главный герой испытывает чувство голода, но в отличие от живых мертвецов, ему нужно подкрепление в виде обыкновенной еды. Локации представлены в виде клаустрофобных тоннелей или помещений, кишащие ордами нежити. Стоит цель - дойти до главного выхода и нет нужды перебивать всех. Да и не особо получится. Из-за того, что уровни в Tunnels of Despair рандомно генерируется, расположение инструментов, оружия, воды и пищи будет каждый раз меняться. Игрок никогда не будет знать, насколько сложное приключение его будет ждать при новом запуске игры, ведь может случиться так, что заветный лом просто так взять не выйдет и лишь к нему одному нужно пройти целое приключение. Игра выглядит очень хорошо, как для бюджетненького продукта, который тянул один человек. Атмосферное освещение, грамотный звуковой дизайн подчеркивают саспенс и держат в напряжении до конца игры.