Grand Theft Auto: Criminal Russia – это мод к GTA San Andreas. Полностью русифицированная локация и персонажи, пейзажи и интерьеры. Игрок исследует несколько городков и сельских поселков, времен 91-93х годов. По радио играет шансон, Ласковый Май, Modern Talking, С.С. Catch и другие. По дорогам колесят Жигули, Лады, Нивы, Явы, трактора, автобусы еще советской эпохи. А по тротуарам разгуливают типичные представители 90-х – криминальные банды, путаны, милиционеры, попы и т.д. Александр возвращается в родной город из "мест не столь отдаленных", вспоминает прошлую жизнь и пытается занять свое место под солнцем. Времена на дворе – лихие, и честным трудом много не заработать, тем более бывшему уголовнику. Поэтому приходиться заниматься всякими делишками, в том числе и не совсем честными. К чему это приведет? Конечно, к разборкам с братками и проблемам с законом.

Перед геймером открывается значительная широта действий. Можно следовать сюжетной линии или выполнять множество вспомогательных заданий. Также можно выполнять некоторые миссии, в зависимости от окружающей среды. Если главгерой садится на милицейский Урал, то вполне может выполнить соответствующую миссию по патрулированию или поимке преступников. Может влиться в ряды криминальных группировок, стать снайпером, вышибалой, обычным гангстером. Или зарабатывать доллары выполнением разных мелких поручений. Некоторые игроки разыскали в ГТА: Криминальная россия ряд интересных фишек. Например, настоящую избушку на курьих ножках в лесу около дома главперсонажа, офисное здание напротив банка в Южном городе, где постоянно доступны небольшие денежные суммы, нужно только найти их в кабинетах на 3 этаже и т.д.