Failed State – атмосферное приключение с качественно проработанными задними фонами, что наполнены всевозможными деталями, некоторые из них являются интерактивными. Игра использует камеру, расположенную сбоку. Такой обзор позволяет лучше просматривать территорию вокруг протагониста на предмет полезных вещей, что могут находиться практически в любом месте. Тщательное исследование всех доступных локаций позволяет находить самые редкие ресурсы, которые пригодятся в дальнейшем.

Пиксельная графика создана вручную, за анимацию отвечали опытные люди, работающие в индустрии продолжительный срок. Они смогли обеспечить приятную картинку для глаз игрока. Казуальное управление использует всего несколько клавиш для передвижения героя, вызова меню инвентаря и взаимодействия с окружающим миром. Игровой процесс состоит из стычек с врагами, что отличаются между собой снаряжением и набором умений, и исследованием громадных пространств. Всё время, что пользователь проведёт в игре, рассчитанной на одиночное прохождение, виртуальный протеже будет находиться в заброшенных жилищах, многоквартирных домах и дачах. Из-за случившейся катастрофы на планете, подробности которой раскрывают в процессе прохождения, количество людей заметно снизилось, а остатки человеческого рода стали более озлобленными из-за сложной жизни. Каждая стычка с агрессивными недругами уникальна, ведь искусственный интеллект обладает некоторыми приёмами, что способны удивить игрока. Арсенал включает в себя несколько видов пистолетов и холодного оружия.