Caesar 3 - стратегия в реальном времени, действия которой разворачиваются в Древнем Риме в период между V веком до н. э. по II век н. э. Изначально игроку доступна только пустая земля с аборигенами и ему необходимо построить огромный город по заданию императора. Цезарь 3 во многом опирается на исторические события, поэтому может выступать, как пособием по изучению древнего мира.

Вы в роли губернатора должны построить город по заданию Цезаря, которое озвучивается в начале миссии. Успешно справляясь со своей целью, император будет награждать вас новыми землями. В Caesar 11 уровней, в которых предстоит продвигаться по карьерной лестнице. На выбор предлагается два пути развития: мирное и военное. Построив 10 городов, игрок получает звание императора.

Параметры, по которым считается победа, представлена численностью населения, культурой, процветанием, миром и расположением цезаря. Когда эти шкалы наберут нужного значения, можно переходить на следующий уровень. Чтобы достичь нужных цифр, требуется нанимать советников, патрициев, плебеев и т.д. В зависимости от выбора развития, будут представлены разные виды городов: Капуя, Тарент, Таррако, Сиракузы и многие другие.

Сражаться предстоит с варварами. Когда противник находится в зоне видимости, приходят оповещения "Далёкий бой", "Враг близко", "Враг у ворот". Для того, чтобы обороняться, потребуется строить форты, где может быть по 16 легионов. Чтобы развивать город, необходимо снабжать его водой, строить фермы, занимающиеся выработкой пищи и т.д. Доступен редактор карт, где будет выбор из 12 населенных пунктов и нет никаких условий для победы. Каждый волен строить город так, как ему хочется.