Griftlands - рогалик с элементами рпг и коллекционных-карточных игр в стилистике научной фантастики. Для геймера всё начинается с выбора главного героя из представленных наёмников, которые ищут славы и богатства в мире пиратов, опасных существ и простых людей, прикрывающихся миротворческими побуждениями, а на самом деле злых и мстительных.

Локации в игре одни и та же, но все квесты, случайные события и прочее, генерируется каждый раз заново при старте нового прохождения. В Griftlands вам необходимо постоянно перемещаться по миру и участвовать в диалогах путем выбора реплик для торговли, получение заданий или информации.

Общение и боевая система выполнена в виде карточных сражений. В начале прохождения вы получаете две стандартные колоды для этих механик. Проходя всё больше поручений вы можете получать новые карточки в эти колоды, а также их можно приобрести в магазинах или улучшить, прокачивая левел. Вы решаете самостоятельно, какие карты оставлять, а какие уничтожить.

Бои пошаговые, каждый ход вы с оппонентом достаёте карточки в руку и в зависимости от доступного количества действий, разыгрываете их (они имеют разные стоимости). Они могут быть наносящими урон или блокирующими дамаг по вам. Вы будете предупреждены о ходе противника и у вас есть время подготовиться к его выпадам. Вам предоставлен выбор – убивать соперника или дать сбежать. Это влияет на дальнейшие события.

Переговорные карточки разделяются на: дружелюбные, враждебные и эффекты самообладания. Вам нужно довести до нуля шкалу терпения противника для успешного продавливания своих интересов. Если протагонист умрёт – вам предложат перенести один положительный результат ваших приключений в новое путешествие, например дружественные отношения с каким-либо персонажем или улучшение.