Стелс-шутер от третьего лица Tom Clancy's Splinter Cell захватил жанр целиком, и не хочет отпускать его уже несколько лет со дня создания франшизы. Сюжет показывает создание специального подразделения от АНБ, которое называется «Третий Эшелон». В качестве специального агента — главного героя — выступает Сэм Фишер, который станет первым и последним протагонистом игры. На фоне организации «Третьего Эшелона» возникает конфликт США и Китая, который должен предотвратить протагонист. Также нашей целью становится захват Грузинского президента Комбаяна Николадзе, который хочет уничтожить Америку и половину мира с помощью оружия - «Арк».

Сэм Фишер стал первым персонажем, который будет прятаться в тени, красться мимо охранников и террористов, использовать все, что лежит вокруг него, чтобы умело выполнять свои задания. Тень становится вашим единственным другом на поле боя, потому что только в тени персонажа невозможно увидеть. На экране вы видите, насколько на данный момент Сэм заметен. Использование любого огнестрельного оружия не приветствуется сюжетом. В игре даже есть несколько вариантов прохождения игры, которые отдельно поощряются за стиль прохождения, непосредственно. Большинство убийств совершаются «в тихую»: свертывание шеи врага, обезоруживание с помощью введенного снотворного и прочее. В редких случаях вас просят убить противника, но делать это лучше единственным выстрелом в голову, чтобы враги не услышали стрельбу. За пазухой у протагониста будет автомат и пистолет с глушителем с ограниченным количеством патронов — на всякий случай. Арсенал пополняется постепенно. Разные патроны — от шоковых до взрывных, гранаты, разные виды глушителей. Особенной способностью становится оглушительный удар, навсегда выводящий противника из строя. Совет: убирайте тела сразу в тень, чтобы патруль не поднял тревогу.